IL FIORDO TANQUARY
E L’ISOLA ELLESMERE OCCIDENTALE
A BORDO DELLA ROMPIGHIACCIO
KAPITAN KHLEBNIKOV
Dal 3 al 18 agosto 2010

Questa spedizione unica vi condurrà alla scoperta del ghiacciai e delle vallate incantate del fiordo di TanquAray, delle coste dell’isola Ellesmere e di alcune delle più remote comunità del pianeta. Durante la breve estate boreale la flora artica endemica sarà in piena fioritura e, inoltrandoci a sole 500 miglia dal Polo Nord, avvisteremo buoi muschiati, lepri artiche, foche, trichechi ed orsi polari.

PROGRAMMA DI VIAGGIO

3 agosto 2010
OTTAWA
Arrivo a Ottawa, incontro con gli altri partecipanti e pernottamento al Chateau Laurier Hotel, o similare. Ottawa è una città affascinante che sorge sulla riva meridionale del fiume omonimo, nella sua confluenza con il Rideau.

4 agosto 2010
OTTAWA/RESOLUTE NUNAVUK (Canada Artico)
Prima colazione in Hotel, trasferimento in aeroporto e partenza alle ore 08.30 con volo First Air per Resolute. Durata del volo circa 5 ore. Arrivo alle ore 13.20 a Resolute, l’unico insediamento sull’isola Cornwallis con una posizione strategica nell’Alto Artico Canadese oltre il Circolo Polare Artico; trasferimento a bordo della nave rompighiaccio Kapitan Khlebnikov in elicottero o con i gommoni, a seconda delle condizioni del tempo. Inizio della navigazione in serata attraverso il Lancaster Sound, il braccio di mare artico considerato l’estremità orientale del Passaggio a Nord-Ovest, che separa le isole Devon e Baffin.

5 agosto 2010
LANCASTER SOUND E DEVON ISLAND
Navigando lungo la costa sud dell’isola Devon seguiremo le rotte dei grandi esploratori polari del XIX° secolo che si sono incrociate all’interno del Lancaster Sound. Questa regione contempla una concentrazione significativa di fauna selvatica artica, comprese 26 specie di uccelli marini e 11 di mammiferi marini e tra le isole di ghiaccio galleggiante è facile scorgere foche e orsi polari.
In tarda mattinata raggiungeremo la costa sud-est di Devon, la più grande isola disabitata del mondo, e navigheremo all’interno di Dundas Harbor, un fiordo circondato da ripide scogliere dove la Reale Polizia Canadese a cavallo stabilì un proprio avamposto nel 1920, ora abbandonato. Nel 2004 alcuni scienziati e giornalisti hanno stabilito una stazione di ricerca provvisoria sull’isola per simulare la vita e le condizioni di lavoro su Marte, grazie alle particolarità dell’ambiente di Devon.
Raggiungeremo la terraferma con i gommoni per esplorare la tundra con la speranza di poter avvistare i buoi muschiati. Sotto le rocce di Devon sopravvivono, protetti dalle radiazioni ultraviolette e dall’azione dei forti venti, particolari organismi viventi, chiamati “hypolith”.
Resti di antichi insediamenti invernali umani, risalenti alla cultura Thule di 1.000 anni fa, sorgono numerosi lungo la costa, a testimonianza che questa aerea è stata popolata per centinaia di anni. Continueremo verso est attraverso il “medio pack” della Baia di Baffin in direzione della Groenlandia. Molti dei primi balenieri in Artico cacciarono fruttuosamente proprio in questo particolare canale percorso da correnti marine ricche di nutrimenti e che trascinavano isole di ghiaccio alla deriva.

6/7 agosto 2010
COBURG ISLAND
Navigando verso sud raggiungeremo l’entrata dello Stretto Jones e l’isola Coburg, o Nirjutiqavvik nell’idioma dei popoli Inuit che riconoscono a queste acque, da tempo immemorabile, una grande importanza biologica grazie alle ampie zone di acque libere che si formano naturalmente, chiamate polynia, e che talvolta non ghiacciano neppure in inverno e contrastano i rigori delle temperature. Per questo l’isola Coburg può contare di una temperatura talvolta più alta di diversi gradi rispetto a zone limitrofe intrappolate dai ghiacci permanenti.
Le ripide scogliere dell’isola rappresentano una zona di nidificazione ideale per gli uccelli marini e alcune rockeries si estendono fino a 6 chilometri lungo la costa. In questo periodo dell’anno le centinaia di migliaia di uccelli marini nidificanti in quest’area avranno già avuto i piccoli e potremo quindi ammirare gli adulti indaffarati a tuffarsi e pescare nelle ricche acque lungo la costa per nutrire i piccoli.
L’isola Coburg e le acque circostanti nel 1975 sono state inserite nell’ International Biological Programme Site teso a creare un’area protetta permanente e finalmente, nel 1995 è stata creata, a questo scopo, la Nirjutiqavvik National Wildlife Area. Se otterremo i permessi dalle autorità locali faremo un’escursione con i gommoni lungo le spettacolari scogliere colonizzate da uccelli marini dell’isola Coburg,e visiteremo la Riserva Naturale e che riveste un’importanza ornitologica straordinaria. Mentre la rompighiaccio navigherà verso occidente la sagoma dell’isola Ellesmere si staglierà alla nostra destra mentre la costa settentrionale dell’isola Devon sfilerà sulla sinistra ed imboccheremo Jones Sound che deve il suo nome ad uno dei sostenitori della spedizione di William Baffin che fu il primo europeo a navigare nelle sue acque. Se le condizioni meteo lo consentiranno, attraverseremo lo stretto passaggio denominato Hell’s Gate (la Porta dell’Inferno!) per le fortissime correnti che lo percorrono e che in questo braccio di mare impediscono al mare di congelarsi anche nell’inverno inoltrato. Dalla prua della rompighiaccio potremo goderci lo spettacolo della Kapitan Khlebnikov impegnata nel passaggio.

dall'8 all'11 agosto 2010
TANQUARY FJORD
Oltre il Circolo Polare Artico, dalla primavera all’autunno, la luce diurna può durare dalle 18 alle 24 ore al giorno per cui, trovandoci in piena estate boreale, avremo delle giornate incredibilmente lunghe per goderci la navigazione lungo la costa occidentale della terza isola per estensione del Canada. Potremo effettuare voli panoramici per vedute aeree della calotta polare che qui è spessa fino a 900 metri.
Raggiungeremo il fiordo Tanquary, situato all’81° nord, appartenente al parco Nazionale Quttinirpaaq dell’isola Ellesmere. Proclamato Riserva Nazionale nel 1986, il Parco abbraccia il territorio più settentrionale del Canada, inclusa la vetta più alta del Canada orientale La vegetazione artica endemica è ricca e in piena fioritura al momento della nostra visita. Il fiordo termina in una bellissima vallata circondata dalle montagne e dai ghiacciai che si gettano in mare. Possibilità di avvistare lepri artiche e buoi muschiati. Se le autorità locali concederanno i permessi, effettueremo escursioni in elicottero all’interno dell’isola per esplorare le cime dei ghiacciai e le vallate spettacolari di Ellesmere e forse anche una passeggiata fino al Kettle Lake per ammirare i resti dei rifugi dei paleo-Eskimo. Il Parco ha un centro d’informazione per i visitatori che custodisce attrezzature utilizzate negli anni Sessanta nel corso delle prime ricerche condotte in questa regione.

12/13 agosto 2010
AXEL HEIBERG ISLAND
Ad ovest di Ellesmer sorge la selvaggia isola Axel Heiberg. Dopo aver percorso lo Stretto Eureka e visitato le Geodetic Hills, dove le foreste fossili forniscono agli studiosi informazioni preziose sulla natura di 45 milioni di anni fa, sorvoleremo l’isola Axel Heiberg alla ricerca di buoi muschiati, lupi e lepri artiche.
La nostra nave rompighiaccio subirà le pressioni sempre più forti dei ghiacci di questo mondo così a nord. I voli di ricognizione del Capitano a bordo dell’elicottero determineranno le direttive di navigazione nel pack.
Rientrando in navigazione verso Norwegian Bay, visiteremo la stazione meteorologica di Eureka ed effettueremo voli in elicottero sulle Geodetic Hills, dove le foreste fossili forniscono agli studiosi informazioni preziose sulla natura di 45 milioni di anni fa.

dal 14 al 16 agosto 2010
NORWEGIAN BAY LANCASTER SOUND
& BEECHEY ISLAND
Il pack artico blocca frequentemente questo passaggio alle navi che non siano autentiche rompighiaccio. Anche a bordo della Kapitan Khlebnikov, comunque, sarà difficile procedere in questo mare ghiacciato stratificato e reso compatto negli anni. Sarà interessante trascorrere del tempo sui ponti della nave ad osservare in che modo la rompighiaccio riuscirà a procedere in questo lembo di Artico dalle condizioni proibitive e, perché no, per cercare di avvistare gli orsi polari.
Se le condizioni del ghiaccio lo consentiranno, visiteremo Balthurst Island, ricca di flora e uccelli artici.
Durante la nostra navigazione in direzione sud vedremo la miniera Polaris sull’isola di Piccola Cornovaglia, la miniera più a nord del pianeta e quindi procederemo attraverso lo Stretto di Crozier verso il Lancaster Sound. Dovremmo avvistare numerosi trichechi che si alimentano in queste ricchissime acque. Il tempo che avremo a disposizione in quest’area, dipenderà da quanto ci avremo messo per navigare attraverso Norwegian Bay e Belcher Channel. Sull’isola Beechey renderemo omaggio alla memoria di Sir John Franklin e i suoi uomini degli equipaggi dell’”Erebus” e del “Terror” che qui trascorsero l’inverno tra il 1845 e il 1846, prima di scomparire per sempre. Tre marinai furono sepolti qui 150 anni fa sulla spiaggia e fu in seguito eretto un monumento per celebrare quell’eroica e sventurata spedizione.

17 agosto 2010
RESOLUTE/OTTAWA
In mattinata sbarco dalla rompighiaccio a Resolute, la base logistica del Canada Artico e volo per Ottawa. Pernottamento al Chateau Laurier Hotel.

18 agosto 2010
OTTAWA
Dopo la prima colazione in Hotel, proseguiremo indipendentemente verso casa.

N.B. : Il programma di viaggio è indicativo e soggetto alle condizioni del tempo e alla presenza di animali da avvistare. Il Capitano della nave e il Capo Spedizione trarranno il massimo delle opportunità possibili per i partecipanti. La sorprendente durata della luce del giorno dell’estate artica offrirà grandi opportunità per le escursioni a terra a bordo dei gommoni.

QUOTE INDIVIDUALI DI PARTECIPAZIONE
ALLA SPEDIZIONE: a bordo della nave rompighiaccio Kapitan Khlebnikov: (tutte cabine con servizi privati)

Tipologia cabina:
tripla - (ponti 5/8) - usd 13.990
doppia - (ponti 5/6/7/8) - usd 18.790
suite - (ponti 6/7) - usd 21.390
corner suite - (ponti 6/7) - usd 23.990
charter Ottawa/Resolute/Ottawa - usd 1.650

Le quote comprendono:
- La sistemazione a bordo della nave rompighiaccio Kapitan Khlebnikov per tutta la durata della spedizione, con trattamento di pensione completa.
- Le visite, le escursioni a terra a bordo di gommoni e tutte le attività previste dal programma di viaggio.
- La sistemazione in camera doppia in hotel ad Ottawa il giorno antecedente la partenza della spedizione e quello successivo al termine.
- I trasferimenti dall’Hotel/aeroporto a Ottawa in partenza per Resolute e dall’aeroporto di Resolute alla nave.
- I trasferimenti dal porto di sbarco all’aeroporto di Resolute e dall’aeroporto di Ottawa all’Hotel.
- L’assistenza di guide naturalistiche di lingua inglese per tutta la durata del viaggio. A bordo verranno offerti incontri di approfondimento in lingua inglese sulla biologia, geologia e storia dell’esplorazione polare.
- I trasferimenti e i voli panoramici con gli elicotteri di bordo, secondo il programma giornaliero previsto a bordo. (In aggiunta al programma previsto per tutti i passeggeri, sarà possibile prenotare a bordo voli individuali a tariffa oraria).
- Materiale informativo preliminare e dettagliato in inglese, compresa una cartina dell’Artide e, a spedizione ultimata, un diario di bordo su dvd in ricordo.
- L’utilizzo a bordo di stivali di gomma per le escursioni.
- Uno speciale Parka polare Quark Expeditions.
- Caffè, tea e cioccolata a disposizione 24 ore su 24.
- Asciugacapelli, biancheria e servizio giornaliero pulizia in cabina.
- Le tasse di servizio e portuali durante la spedizione.
- Facchinaggio bagagli a bordo.
- L’assicurazione per evacuazione d’emergenza con massimale individuale di usd 100.000.

Le quote non comprendono:
- I trasferimenti aerei, tranne il “charter flight” in aggiunta al costo della spedizione.
- Le tasse governative di arrivo/partenza.
- I trasferimenti da/per l’aeroporto a Ottawa in arrivo/partenza individuale.
- I pasti a Ottawa (tranne la prima colazione in Hotel il giorno dell’imbarco e il giorno seguente allo sbarco).
- Le bevande (te, caffè e acqua sono a disposizione senza limiti di orario), il servizio lavanderia, le spese telefoniche e di email, le mance, gli extra personali.
- L’assicurazione di viaggio, medico-bagaglio e annullamento, obbligatorie.
- Le bevande, le mance, il servizio bar e lavanderia, le spese di telecomunicazione e tutto quanto non espressamente menzionato nel programma.